Introduction

L’intelligence artificielle1 (I.A.), nouvel atout de nombreuses disciplines, offre :

aux chercheurs en analyse de corpus [des possibilités nouvelles] en donnant à voir des représentations du texte originales, en objectivant des parcours de lecture heuristiques, en faisant émerger de nouveaux observables linguistiques. (Mayaffre et Vanni, 2021, p.10)

Les potentialités de l’I.A. nous ont permis d’envisager de nouvelles pistes de recherche en didactique du français langue étrangère (FLE) qui ont mené à la création d’un outil d’analyse de textes innovant et performant : la plateforme DeepFLE2 qui est capable de prédire et de décrire les spécificités du ou des niveau(x) d’un texte3 oral en français selon les échelles du Cadre Européen Commun de Référence pour les langues (CERCL) (Conseil de l’Europe, 2001 ; 2018). Dans cette contribution, nous présenterons la méthodologie adoptée ainsi que les fonctionnalités de la plateforme DeepFLE.

Une méthodologie interdisciplinaire

Le caractère innovant et interdisciplinaire de nos recherches4 réside dans la méthodologie adoptée qui fait dialoguer la didactique du FLE, l’Intelligence Artificielle (IA) et l’analyse des données textuelles (ADT). Pour ce qui est de l’ADT, la méthode exploitée est la lecture contrôlée et assistée par l’analyse statistique des données textuelles, que nous appelons à l’instar de Mayaffre, la logométrie, une méthode qui prend « une valeur heuristique plus que probatoire : interroger plutôt que prouver, interpréter autant qu’établir » (2010, p.12).

Ainsi, la didactique du FLE et notamment les ouvrages de référence tels que le CECRL (Conseil de l’Europe, 2001, 2018), les Référentiels pour le français (Beacco et al., 2004, 2008, 2011 ; Beacco, Porquier, 2007 ; Riba, 2016) et les manuels de FLE constituent le point de départ pour l’étude de la description des caractéristiques des textes en fonction des six niveaux de langue, allant de A1 à C2. Le deep learning et plus particulièrement le modèle de deep learning : Text Deconvolution Saliency (Vanni et al., 2018 ; 2020) et la logométrie enrichissent et complètent la description des niveaux des textes, mais surtout en permettent l’évaluation. D’une part, le modèle TDS « implémente l’analyse prédictive du deep learning à l’analyse descriptive grâce à une extraction des passages-clés » (Ruggia 2019, p.83) en fournissant « une évaluation de leur pertinence interprétative » (Vanni et al., 2018, p.460). D’autre part, la logométrie grâce à l’analyse statistique met au jour des observables linguistiques complexes susceptibles de caractériser un locuteur ou un discours.

Cette méthodologie a permis de vérifier notre hypothèse de recherche, à savoir « le TDS est capable d’extraire les caractéristiques de textes en français et, plus précisément, il est capable d’extraire les saillances qui marquent un changement de niveau selon le CECRL » (Ruggia, 2019, p.82). Pour ce faire, nous avons d’abord constitué un corpus d’entraînement5 indispensable pour l’apprentissage profond. Ce corpus constitué de six classes6, soit 100 000 occurrences7 minimum pour chaque classe, correspondant aux six niveaux du CECRL, comprend des textes oraux (monologues et interactions) extraits de nombreux manuels de FLE qui s’inscrivent dans l’approche actionnelle8. Ensuite, nous avons analysé la véridicité des résultats du TDS, en comparant les passages-clés9 détectés pour la reconnaissance d’un ou des niveaux d’un texte, avec les inventaires des Référentiels pour le français (Beacco et al., 2004, 2008, 2011 ; Beacco, Porquier, 2007 ; Riba, 2016). Enfin, grâce à la logométrie nous avons cherché la distribution statistique de ces passages-clés, ce qui a permis non seulement de prouver les résultats du TDS mais aussi d’attribuer des observables linguistiques aux diverses classes de niveau (Ruggia, 2020).

La plateforme DeepFLE

DeepFLE, premier résultat d’une recherche en cours dont nous avons brièvement illustré supra le protocole méthodologique, a été créée pour tous les acteurs du FLE, aussi bien pour les chercheurs en didactique que pour les enseignants, évaluateurs, concepteurs de manuels et apprenants. L’utilisateur peut obtenir en quelques secondes la prédiction et la description du ou des niveau(x) d’un texte oral en français.

Concrètement, il suffit de copier-coller dans la fenêtre « entrez votre texte » le texte que l’on souhaite faire analyser et de cliquer sur « détection du niveau », comme l’illustre la figure 1.

Figure 1 : Prédiction et description des niveaux d’un texte avec DeepFLE

Grâce au modèle de deep learning intégré, la plateforme détecte les passages-clés du texte soumis qui correspondent à un ou plusieurs niveaux. Les résultats de la prédiction s’affichent aussi bien sous forme de diagramme type radar que de score attribué. Dans le cas de la figure 1, le texte soumis est reconnu à 88.89% de niveau A2 et à 11.11% de niveau B110. La description des spécificités lexicales, grammaticales et morphosyntaxiques est visible grâce aux couleurs attribuées à certains marqueurs des passages-clés :

Figure 2 : Prédiction et description d’un passage-clé de niveau A1 avec DeepFLE

Cette analyse descriptive11 (figure 2) met en évidence la nature des marqueurs qui ont fortement contribué à la prédiction du niveau. Dans cet exemple, « et » (en bleu) a été détecté en tant que mot, donc pour sa forme graphique, et « il » (en vert) en tant que lemme. En orange sont indiquées les catégories grammaticales sous forme de codes, ici « VER :pper »12 correspondant au verbe au participé passé « été ». En cliquant sur « précédent » et « suivant », on peut naviguer dans le texte, en visualisant les autres passages-clés analysés.

DeepFLE exploite la dernière version du TDS, à savoir le TDS pondéré qui « attribue un score à chaque mot (chaque token) pour chaque classe » (Vanni et al. 2020, p.7). Ainsi, le TDS de chaque mot ou token « peut être soit positif soit négatif selon la classe observée en sortie et en fonction du fait que le token a servi ou au contraire desservi cette classe » (ibid.).

Cette fonctionnalité, accessible en cliquant sur le lien « plus d’infos » au-dessous de chaque passage-clé, comme le montre l’exemple de la figure 3,

est illustrée par un tableau (figure 4) du taux d’activation des marqueurs du passage sélectionné.

Figure 3 : Prédiction et description d’un passage-clé de niveau A2

Figure 4 : Tableau du taux d’activation des marqueurs d’un passage-clé de niveau A2

Bilan et perspectives

La puissance de l’Intelligence Artificielle ainsi que les nombreuses recherches sur ses exploitations possibles sont aujourd’hui un atout incontournable. En didactique du FLE, son utilisation pour la prédiction et la description automatique de(s) niveau(x) d’un texte selon les échelles du CECRL a déjà fourni des résultats très satisfaisants, comme le prouve la plateforme DeepFLE, dont nous souhaitons développer les fonctionnalités et optimiser l’analyse en poursuivant nos recherches et en constituant de nouveaux corpus d’entraînement.