Un groupe intégré dans la ville…

La Judengasse (rue des Juifs) de Strasbourg n’est en aucun cas un ghetto. Implantée au cœur même de la cité, à l’ombre de la cathédrale, son existence même répond avant tout à des impératifs communautaires. On y trouve une synagogue, mentionnée pour la première fois en 1192

Moïse Ginsburger, La première communauté israélite de Strasbourg (1150-1349), Paris, Les Belles Lettres, 1946 [En ligne : http://judaisme.sdv.fr/histoire/villes/strasbrg/premiere/premiere.htm].

, un mikvé ou bain rituel, une boucherie et une boulangerie.

En dehors du mikvé, les traces monumentales de la vie juive médiévale sont aujourd’hui peu perceptibles. Elle a pourtant été culturellement riche, sans devenir un grand centre comme Troyes ou les villes de SchUM. Elle a compté plusieurs rabbins et érudits, et des échanges intellectuels ont lieu avec le kahal de Sélestat au début du xive siècle pour pouvoir venir étudier auprès du rabbin

UBS, vol. V, no 1405.

. Une yeshiva est toujours présente vers 1370, dirigée par rabbi Samuel Schlettstadt, contraint de fuir avec ses étudiants à Colmar pour des questions juridiques

Freddy Raphaël, « Profil du rabbinat alsacien », Revue d’histoire et de philosophie religieuse, 64/1 (janvier-mars 1984), p. 27-46, ici p. 30. En ligne : https://doi.org/10.3406/rhpr.1984.4747.

.

Les juifs ont également leur propre cimetière, à l’extérieur des remparts, sur l’actuelle place de la République. Un contrat daté de 1325 les autorise à y enterrer leurs morts contre la somme de 136 deniers

UBS, vol. II, no 447.

. Les quelques stèles conservées au musée de l’Œuvre Notre-Dame témoignent cependant de l’usage de ce cimetière bien avant cette date.

Bourgeois, ecclésiastiques et juifs se côtoient dans la Judengasse. Jusqu’au décret municipal de 1332, ils peuvent acheter ou louer des biens immobiliers

UBS, vol. VII, no 330, 331 et 443.

 : en 1313, le juif Enzelin vend une demeure avec dépendances à un ecclésiastique, moyennant une rente perpétuelle

UBS, vol. III, no 737.

. La bâtisse du 15 rue des Juifs, une des plus anciennes de la ville, est propriété des juifs de sa construction jusqu’à 1349. Au même titre que beaucoup de corporations de métiers qui ont leur rue propre, les juifs ont la leur, pour préserver leurs impératifs religieux

Salo W. Baron, « Ghetto and Emancipation », The Menorah Journal, 6 (1928), p. 1-12, ici p. 55.

, au cœur de la cité. Ils constituent un groupe urbain intégré mais religieusement différent.

… soumis à plusieurs lois ou hors-la-loi ?

Le kahal strasbourgeois jouit d’une autonomie relative en matière de justice interne, grâce à ses propres règlements, les takkanot

Réglementation issue de la Hala’ha (loi juive) portant sur les questions des juifs dans les domaines religieux, moraux, sociaux, éducatifs et fiscaux. Les takkanot sont transmises par la tradition et consignées par les légistes et greffiers dans le registre de la communauté. Elles forment un corpus de sources commun aux communautés juives rhénanes.

. Le rabbin, dont le rôle se développe à partir du xie siècle, est consulté pour des questions juridiques spécifiques et de droit familial, consignées sous le nom de sheelot ou teshouvot, les Responsa en latin

Documents de référence tant pour les juifs médiévaux que pour les historiens contemporains.

. Le kahal s’inscrit dans un environnement chrétien et doit concilier la loi juive (religieuse) avec les lois germaniques (séculières), selon le principe talmudique de dina de-mal’houta dina (« la loi du royaume est la loi »). Ainsi les juifs peuvent-ils s’accommoder aux lois du pays d’accueil sans qu’elles entravent le domaine strictement religieux

Sylvie-Anne Goldberg, « Dina Dé-malkhuta dina : la loi du Royaume est la loi », in Frank Alvarez-Pereyre, Lionel Panafit (dir.), Le droit interne hébraïque, Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2004, p. 103-117.

, la loi juive demeurant prépondérante, point particulièrement rappelé par les autorités religieuses juives à partir du xiiie siècle, lorsque les conditions d’existence des juifs se durcissent en Occident

Moshe Bloch (éd.), Meir ben Baruch de Rothenbourg, Responsa, Teshuvot Maharam, Budapest, 1895, no 128.

.

À Strasbourg, ils vivent dans une ville libre, sous le statut de Kammerknechte, qui garantit leur protection impériale en échange de contributions financières

AMS, AA 2370.

. C’est un moyen pour l’empereur de s’immiscer dans les affaires de la ville. À l’échelle du Saint-Empire, il peut ainsi affirmer sa supériorité, sur un territoire en plein délitement politique et fragilisé par la lutte séculaire avec les papes. S’attaquer aux sujets juifs ou les taxer, c’est commettre un affront à l’empereur. Juridiquement, ils jouissent d’une position privilégiée par rapport au reste de la population.

Toutefois, cette protection est fragile car trop éloignée. Au début du xiiie siècle, l’évêque Walter de Geroldsek règne à Strasbourg et les considère comme ses sujets (Judei episcopi Argentinensis), s’insurgeant régulièrement contre les taxes levées par la bourgeoisie locale sur « ses » juifs

Julius Aronius (éd.), Regesten zur Geschichte der Juden im Fränkischen und Deutschen Reiche bis zum Jahre 1273, Berlin, Verlag von Leonhard Simion, 1902, no 672 et 673.

. Mais sa protection reste également très relative : après des décennies de querelles entre le pouvoir épiscopal et le pouvoir municipal, une paix conclue en juillet 1262 met fin à l’hégémonie épiscopale. Les juifs passent sous la juridiction de la ville (Judei nostri) et apparaissent alors plus régulièrement dans les statuts municipaux (principalement pour des questions financières). Ils relèvent encore de l’évêque pour les affaires juridiques impliquant des chrétiens

G. Mentgen, Studien…, op. cit., p. 127.

et continuent de lui verser une rente annuelle de 12 marcs d’argent

UBS, vol. V, no 88.

.

Les juifs naviguent tout de même à leur avantage entre ces deux juridictions : lors du soulèvement dans la campagne alsacienne mené par l’aubergiste Johann Zimberlin, connu sous le surnom de Koenig Armleder

Référence à son bracelet en cuir devenu le symbole des révoltes paysannes contre l’usure juive.

(1336-1339), ils sollicitent l’aide de l’autorité suprême

Christoph Cluse, « Blut ist im Schuh. Ein Exempel zur Judenverfolgung des “Rex Armleder” », in Friedhelm Burgard, Alfred Haverkamp, Christoph Cluse (dir.), Liber Amicorum necnon amicarum für Alfred Heit, Trèves, Verlag Trier Historische Forschungen, 1996, p. 371-392.

 et Charles IV leur garantit ainsi sa protection contre les violences (19 mai 1338)

UBS, vol. II, p. 148.

. Cette situation les place au cœur des disputes entre puissances, comme tout autre type de possession.

Une fonction avant tout économique

La majorité des lois concernant les juifs traite de questions financières, leur exclusion des corporations de métiers les conduisant à se spécialiser dans les métiers liés à l’argent. Avec l’expansion des villes, les kehilot prospèrent et la présence juive devient synonyme de bonne santé économique

Bernhard Metz, « Essai sur la hiérarchie des villes médiévales d’Alsace (1200-1350) », Revue d’Alsace, 128 (2002), p. 47-100 [en ligne : https://www.numistral.fr/ark:/12148/bpt6k94145839/f51.item] et Miri Rubin, Cities of Strangers. Making lives in Medieval Europe, Cambridge, Cambridge University Press, 2020, chap. 3, p. 50-70.

. Strasbourg ne fait pas exception : avec son impôt annuel de 200 marcs versé à l’empereur

Jacob Schwalm (éd.), Monumenta Germaniae Historica, Constitutiones et acta publica Imperatorum et Regum, t. 3 : inde ab anno MCCLXXIII usque ad annum MCCXCVIII, Hanovre et Leipzig, impensis bibliopolii aulici Hahniani, 1904-1906, 3, 1.25.

(contre 60 au siècle suivant

UBS., vol. II, no 520 (3/11/1330), et vol. V, no 154 (25/11/1347).

), son kahal est le plus puissant de Rhénanie au xiiie siècle.

À l’impôt impérial s’ajoute l’impôt municipal, régularisé en 1338 lorsque la ville accepte seize familles juives pour cinq ans

UBS, vol. VI, no 152.

, pour augmenter les revenus municipaux. Dans un souci de rentabilité, le taux d’intérêt des prêteurs juifs est fixé à 43,33 % dès 1255 (Diète de Mayence)

J. Aronius (éd.), Regesten zur Geschichte der Juden im Fränkischen…, op. cit., no 618.

. Toute tractation avec un juif de Strasbourg doit passer par le Conseil : ainsi en 1343 le duc de Bavière est contraint de demander aux conseillers de la ville d’être témoins par écrit sur un acte passé avec les juifs de Strasbourg

AMS, AA 2027, duc de Bavière, 1343.

. En qualité de Judei nostri

Dominique Iogna-Prat, Ordonner et exclure. Cluny et la société chrétienne face à l’hérésie, au judaïsme et à l’islam, 1000-1150, Paris, Aubier, 1998, p. 279.

, ils sont tout à la fois prêteurs d’argent et monnaie d’échange entre les puissants, tels des biens meubles : en 1279, l’empereur Rodolphe Ier donne en gage à Henri d’Isny de Bâle tous les juifs du diocèse de Strasbourg, contre 3000 marcs

Meir Wiener (dir.), Regesten zur Geschichte der Juden in Deutschland während des Mittelalters, Hanovre, Hahn, 1862.

.

Plus ils prêtent de l’argent aux chrétiens, plus ils s’enrichissent et plus ils sont imposables. Véritables éponges à finances, ils deviennent un moyen indirect pour les seigneurs de taxer la population chrétienne. Leur fonction financière accentue ce rapport étroit qu’ils entretiennent avec l’argent, compris par les populations et l’Église comme un mal nécessaire, certes, mais un mal tout de même. Le stéréotype de l’usurier juif maléfique trouve là ses racines dans l’imaginaire chrétien.

Les autorités se disputent le contrôle sur les juifs et leurs revenus. Il n’y a pas de politique juive, mais une politique fiscale dans laquelle ils sont un enjeu. Ils bénéficient de privilèges et de protection, suscitant des tensions entre les autorités municipales et les corporations, et une haine croissante de ces dernières envers les juifs. La société chrétienne en fait des sujets à la fois intégrés et exclus depuis la fin du xiie siècle. Leur rentabilité assure leur sécurité, jusqu’à ce qu’ils soient jugés inutiles.

Le poids du discours de l’Église

En se posant comme le verus Israel, le christianisme utilise le judaïsme comme repoussoir

D. Nirenberg, Anti-Judaism…, op. cit.

, avec une perception des juifs fondée sur les écrits bibliques. Dans le discours de l’Église, il est surtout question des juifs « herméneutiques »

Jeremy Cohen, Living Letters of the Law. Ideas of the Jew in Medieval Christianity, Berkeley, University of California Press, 1999, p. 2-5.

ou « textuels »

M. Kriegel, « L’esprit tue… », art. cit.

. Augustin le premier, au ive siècle, s’interroge sur la place des juifs réels dans la cité et développe l’idée qu’ils doivent être préservés en tant que témoins d’un passé révolu

Psaumes, 58:12.

, mais dans un état de servitude pour avoir tué le Christ

Alban Massie, « Le peuple témoin. Saint Augustin et les juifs », Le genre humain, 56-57 (2016), p. 551-565. En ligne : https://doi.org/10.3917/lgh.056.0551.

. Au peuple chrétien, associé à la lumière divine, l’Église oppose le peuple juif, plongé dans les ténèbres, et cet antagonisme est renforcé par l’iconographie chrétienne (bestiaire de la nuit attribué aux juifs, allégories de Synagogue et Église)

Bernhard Blumenkranz, Le Juif médiéval au miroir de l’art chrétien, Paris, Études augustiniennes, 1966.

.

La réforme grégorienne s’emploie à ordonner la société chrétienne, créant une catégorie sociale d’exclus

D. Iogna-Prat, Ordonner…, op. cit., p. 30.

dans laquelle sont listés des « groupes à risques », dont les juifs font partie (tout comme les hérétiques, les Sarrasins ou les lépreux) et qu’il convient donc de maintenir à distance

Robert I. Moore, La persécution. Sa formation en Europe, xe-xiiie siècle, Paris, Les Belles Lettres, 1991.

. Différents conciles imposent aux chrétiens des restrictions aux interactions avec eux, sous peine d’excommunication

Solomon Grayzel (éd.), The Church and the Jews in the xiiith century. A study of their relations during the years 1198-1254, based on the papal letters and the conciliar decrees of the period, New York, Hermon Press, 1966, p. 324.

. Le concile de Latran IV (1215) contraint pour la première fois les juifs (et les Sarrasins) à se différencier des chrétiens qualitate habitus, « par le vêtement » (canon 68

J. D. Mansi (éd.), Sacrorum Concilium Nova et Amplissima Collectio, Paris, expensis H. Welter, t. 22 (1166-1225), col. 1055.

). Dans le Saint-Empire, le Judenhut ou chapeau pointu « que les juifs avaient l’habitude de porter dans cette région » devient obligatoire en 1267, lors du synode de Vienne

Ibid, t. 23, col. 1174-1175, canon 15.

. Il est surtout un signe visuel d’identification dans l’iconographie chrétienne et juive

C. Wenner, Images…, op. cit., p. 397-419 et Danièle Sansy, « Signes de judéité dans l’image », Micrologus, 1 (2007), p. 87-105.

 : le juif a désormais sa marque, qui n’est pas tant celle de sa judéité que celle de sa non-appartenance à la communauté chrétienne.

Avec les croisades, l’antijudaïsme théologique évolue en antijudaïsme social, voire en antisémitisme

Gavin I. Langmuir, Toward a Definition of Antisemitism, Berkeley, Los Angeles, Oxford, University of California Press, 1990, p. 67-62 et D. Nirenberg, Anti-Judaism…, op. cit.

. Les juifs, diabolisés, sont présentés comme responsables des problèmes du monde et accusés de crimes divers : usure, empoisonnement, profanation d’hostie, meurtres rituels sur enfant chrétien (réitération de la Passion)

Anna Foa, « The Witch and the Jew. Two Alikes that were not the same », in Jeremy Cohen (dir.), From Witness to Witchcraft. Jews and Judaism in Medieval Christian Thought, Wiesbaden, Harrassowitz, 1996, p. 361-374 et C. Wenner, Image…, op. cit., p. 421-469.

. Ces accusations, souvent propagées par les ordres mendiants et non cautionnées par le discours pontifical (bulle Lacrymabilem Judaeorum, 1247

Miri Rubin, Gentiles Tales : the Narrative Assault on Late Medieval Jews, New Haven, Londres, Yale University Press, 1999.

), entraînent localement des violences à l’encontre des juifs réels, comme à Wissembourg en 1270 où l’accusation de crime de sang contre un jeune chrétien entraîne l’expulsion des juifs du lieu

Joshua Trachtenberg, The Devil and the Jews : the medieval conception of the Jew and its relation to modern antisemitism, New York, Harper & Row, 1966, p. 135-137.

.

L’élaboration de l’identité chrétienne s’accompagne de la nécessaire construction de l’Autre et de son rejet, particulièrement visible dans l’art chrétien : à la Synagogue aux yeux bandés du portail sud (1225) de la cathédrale de Strasbourg répond celle du fronton central dont la vue est obstruée par un serpent, animal diabolique (1285). Des représentations dégradantes des juifs apparaissent dans l’espace germanique au xiiie siècle. La statue du Mauvais Riche sur la cathédrale de Strasbourg présente un juif reconnaissable au chapeau à pointe tiré par deux diables, dont l’un déverse ses excréments dans sa bouche (vers 1280). Cet « enseignement du mépris »

Jules Isaac, L’enseignement du mépris, Paris, Fasquelle, 1962.

et la fantasmagorie autour des juifs (attribution de menstrues aux hommes

Willis Johnson, « The myth of jewish male menses », Journal of Medieval History, 24 (1998), p. 273-295 [en ligne : https://doi.org/10.1016/S0304-4181(98)00009-8] et C. Wenner, Images…, op. cit., p. 421-426.

) fragilisent l’existence des juifs réels en les désignant comme boucs émissaires à une époque socialement et économiquement troublée.

Les rouages du massacre de la Saint-Valentin (1349)

La communauté juive connaît son apogée entre 1300 et 1340, avec 42 familles recensées en 1334

Simon Schwarzfuchs, Jean-Luc Fray, Présence juive en Alsace et Lorraine médiévales. Dictionnaire de géographie historique, Paris, les Éditions du Cerf, 2015, p. 161

. On compte parmi eux Simon de Deneuvre dit « le riche »

Ibid., p. 165. Il doit son surnom au fait qu’à lui seul il est en mesure de payer le tiers des impôts dus par les juifs strasbourgeois.

ou Vivelin le Roux qualifié de « Rothschild du Moyen Âge » par l’historien G. Mentgen, qui traite directement avec le roi d’Angleterre

Gerd Mentgen, « Deux magnats juifs de la finance alsacienne au xive siècle : Vivelin le Roux et Simon le Riche de Deneuvre », Archives Juives, 29/2 (1996), p. 4-19. Peut-être est-il arrivé de France à la suite de l’expulsion de 1306 ou avec les juifs allemands en 1334. On perd sa trace après 1347, peut-être compte-t-il parmi les victimes de 1349.

. Toutefois, au xive siècle, les guerres, les crises et la famine exacerbent les tensions contre les richesses des juifs. Le 14 février 1349, ceux de Strasbourg sont conduits au bûcher, faisant plusieurs centaines de victimes (2 000 selon les chroniqueurs contemporains

Jacques Twinger von Koenigshoffen, Die älteste Teutsche so wohl allgemeine als insonderheit Elsässische und Strassburgische Chronicke, Strasbourg, Josias Städel, 1698, p. 397 : […] Juden uf zwei tusend wurdent zu Strosburg verbrant uf sant veltins tag MCCCXLIX […].

). Comment en est-on arrivé là ?

Si Strasbourg est puissante à l’extérieur, des dissensions internes secouent la ville : les querelles des familles patriciennes Zorn et Müllenheim

G. Bischoff, « Strasbourg, il y a 750 ans… », art. cit.

, ainsi que la révolte des corporations. S’ajoute à cela la menace de la Peste noire en Occident en 1348, qui fait naître les rumeurs selon lesquelles les juifs propageraient la maladie en empoisonnant les puits. Afin de déterminer la réalité de leur culpabilité, des enquêtes sont menées dans l’espace rhénan

UBS, vol. V, no 187.

.

Derrière le spectre des juifs imaginaires se cachent en réalité des motivations plus prosaïques. Les corporations veulent prendre part à la gouvernance de Strasbourg et sortir ainsi de la précarité. La protection municipale accordée aux juifs est perçue comme une provocation et en plusieurs localités les attaques contre eux sont en réalité des soulèvements populaires contre les édiles. Le Conseil de Cologne alerte à ce sujet dès 1349 : les dirigeants sont les prochains visés

Ibid., no 190.

. Les événements de 1349 conduisent au renversement du Conseil, accusé de collusion avec les juifs, par la corporation des Bouchers : l’Ammeister (échevin) Peter Schwarber leur avait en effet offert le refuge contre paiement. Une fois en place, le nouveau Conseil décide de brûler tous les juifs présents dans Strasbourg et d’interdire leur retour pendant deux cents ans

S. Schwarzfuchs, J.-L. Fray, Présence juive… op. cit., p. 162-164.

.

Les chroniqueurs Fritsche Closener (1362)

F. Closener, Strassburgische Chronik… op. cit.

et Twinger de Koenigshoffen (1386)

J. Twinger von Koenigshoffen, Die älteste…, op. cit., p. 397.

soulignent que s’ils avaient été pauvres et n’avaient pas eu pour débiteurs les seigneurs et les artisans, ils n’auraient pas péri. Après le massacre, les créances de dettes sont détruites et les biens pillés, ce qui suscite d’ailleurs des remous chez les puissants désireux de récupérer les objets déposés en gages. Le margrave Frédéric de Bade prie le Conseil de Strasbourg de bien vouloir lui restituer la couronne de son père qui se trouve parmi les biens confisqués

AMS, III 174, fol. 44.

. En 1350 le comte d’Oettingen lui intente un procès pour ne pas avoir recouvré les sommes dues par les juifs de Strasbourg

UBS, vol. V, no 221.

. L’empereur Charles IV est contraint d’intervenir à plusieurs reprises, redoutant de nouvelles agitations qui mettraient à mal son autorité

Ibid., no 261.

. Nul doute que le discours haineux de l’Église instrumentalisé pour échauffer les esprits a joué un rôle dans les événements de 1349, mais ce sont bien les juifs prêteurs d’argent, au cœur des tensions sociales, qui sont les cibles réelles.

1390 : la fin du kahal médiéval de Strasbourg

En 1369, le kahal strasbourgeois connaît un ultime sursaut : seize familles juives demandent à pouvoir réintégrer la ville, ce qu’accepte le Conseil, alors en difficultés économiques

Élie Scheid, Histoire des Juifs d’Alsace, Paris, A. Durlacher, 1887, p. 33.

. Une stratégie d’accueil se met en place dans les villes qui réintègrent les juifs après 1349, comme Bâle, Worms, Trèves ou Francfort. À Strasbourg, les taxes sont revues à la hausse : désormais, les juifs doivent verser annuellement à la ville 300 florins et fournir un tribut annuel de 10 marcs d’argent aux comtes d’Oettingen qui avaient assuré leur protection après 1349

E. Isenmann, Die deutsche Stadt…, op. cit., p. 156.

.

Face à la croissance rapide de la communauté juive, une ordonnance est promulguée en 1375, valable dix ans

AMS, III 174, fol. 9-12 (14/5/1375).

, dans laquelle la protection des juifs est rappelée et leur économie strictement encadrée

UBS, vol. V, no 1205.

. Seuls ceux qui disposent d’une fortune peuvent désormais s’installer dans Strasbourg

Ibid., no 1203.

et toute transaction avec des juifs non établis en ville est proscrite

UBS, vol. VII, no 2143.

. Ces derniers n’ont d’ailleurs plus le droit d’y passer plus d’une nuit

S. Schwarzfuchs, J.-L. Fray, Présence…, op. cit., p. 170.

 : en 1387, un juif nommé Memmelot pénètre dans la ville sans autorisation, des sacristains le frappent, le chassent et menacent de le noyer en cas de récidive

UBS, vol. VI, no 375.

.

L’ordonnance est revue en 1383 avec l’arrivée de seize nouvelles familles

Ibid., no 152.

. Les conditions drastiques empêchent l’épanouissement économique du kahal : signes particuliers imposés en 1386 (Judenhut et bottes)

AMS, AA 107.

, augmentation des taxes en 1387

AMS, III 174, fol. 13.

, rappel de l’interdit pour tout chrétien de servir des juifs. Ces mesures creusent toujours un peu plus le fossé entre juifs et chrétiens, d’autant que la montée en puissance des corporations au détriment du système féodal éloigne les juifs du secteur financier, les contraignant à prêter de l’argent à des chrétiens endettés et hostiles

G. Mentgen, Studien…, op. cit., p. 153-161.

. Ils sont perçus comme exploiteurs alors qu’eux-mêmes sont surtaxés. À cette même époque sévissent des financiers juifs malhonnêtes, qui mettent à mal les relations de Strasbourg avec plusieurs villes (Munich en 1381, Nuremberg et Augsbourg en 1384-1385, Spire en 1387

Cf. respectivement AMS, III 174/15, fol. 67, 71 et 72 ; G. Mentgen, Studien…, op. cit., p.165-169 ; UBS, vol. VI, p. 172.

).

Ce contexte défavorable, amplifié par des querelles entre la ville et des nobles bourgeois qui conduisent à une guerre contre Strasbourg courant 1389

G. Mentgen, Studien…, op. cit., p. 174-175.

, explique pourquoi, à l’expiration de leur ordonnance de protection, les juifs préférèrent quitter d’eux-mêmes la ville, pressentant une expulsion. Aucune ordonnance officielle d’expulsion n’a été trouvée, mais le chroniqueur Twinger de Koenigshoffen mentionne un départ précipité en 1388

J. Twinger von Koenigshoffen, Die älteste…, op. cit., p. 975-986.

, précisant que les juifs laissent derrière eux leurs livres et objets de culte

Ces objets ont été vus par Joselmann de Rosheim de passage à Strasbourg en 1536, Gerd Mentgen, Studien…, op. cit., p. 172.

. Une faible présence est encore attestée en 1389 puisque douze juifs Strasbourgeois sont assujettis à l’impôt

AMS, III 174/13, fol. 49.

, mais globalement ils ont vraisemblablement été bannis de la ville d’une manière peu spectaculaire et non contestable juridiquement, à savoir par la non-prolongation, entre juin et septembre 1390, de leur lettre de protection

G. Mentgen, Studien…, op. cit., p.172.

. Ils ne figurent plus dans les documents municipaux au-delà de cette date, et la précipitation de leur exil pourrait s’expliquer par la tenue, à l’automne 1390, d’un tournoi de chevalerie dans Strasbourg

UBS, vol. VI, no 603.

, qui aurait pu entraîner des violences contre eux.

Après leur départ, les biens pillés et la synagogue deviennent propriété municipale et le bannissement dure quatre siècles. En 1494, les juifs ne font pas partie des catégories sociales critiquées dans la Narrenschiff de Sébastien Brant

Sébastien Brant, Welt Spiegel oder Narren Schiff, Bâle, Sebastian Henricpetri, 1574.

. Le kahal strasbourgeois n’existe plus.

Les liens d’argent : fantasme ou réalité de la richesse des juifs ?

Un document de 1301 stipule qu’il est d’usage de recourir aux juifs quand on a besoin d’argent

UBS, vol. III, no 465 (23/12/1301).

, et toutes les classes de la société sollicitent les prêteurs. En dehors des périodes de troubles, l’usurier juif de l’imaginaire collectif est loin, et c’est bien avec les juifs réels de l’espace urbain partagé que l’on fait affaire.

Ces liens sont complexes, car tout à la fois ils justifient leur présence et génèrent l’hostilité à leur égard. Si tous ne sont pas fortunés, plusieurs éléments attestent l’aisance du kahal strasbourgeois. Lors des persécutions de 1349, des juifs ont dissimulé leurs biens, appelés trésors de la Peste noire, comme à Colmar ou Erfurt

Découverts respectivement en 1863 et 1997 à l’occasion de fouilles archéologiques, mais d’autres ont été trouvés ailleurs. Le Trésor de Colmar, Paris et Colmar, 1999.

 : l’ordonnance de 1383 précise les dispositions en cas de découverte d’un trésor

E. Isenmann, Die deutsche Stadt…, op. cit., p. 157.

. Par ailleurs, le luxe vestimentaire est décrié, aussi bien dans les Kleiderordnungen chrétiennes

« Codes vestimentaires ». Liselotte C. Eisenbart, Kleiderordnungen der deutschen Städte zwischen 1350 und 1700. Ein Beitrag zur Kulturgeschichte des deutschen Bürgertums, Göttingen, Musterschmidt, 1962.

que dans les lois somptuaires juives

Eric M. Zimmer (éd.), Jewish synods in Germany during the late Middle Ages (1286-1603), New York, Yeshiva University Press, 1978.

. Le règlement de 1386 imposant bottes et Judenhut a pour justification le « grand luxe » de leurs habits. Rien ne les distingue des nobles, « ce qui constitue un outrage aux chrétiens et à la religion chrétienne »

AMS, AA 107, fol. 41.

. Du côté juif aussi, une plus grande modestie vestimentaire est régulièrement réclamée, afin de ne pas éveiller la jalousie des chrétiens (synode rabbinique de Spire, 1223)

Louis Finkelstein (éd.), Jewish self-government in the Middle Ages, New York, Feldheim, 1964, p. 223.

.

Les besoins de capitaux constants maintiennent et accroissent la pratique usuraire juive. Après 1390, les bourgeois continuent de s’adresser aux juifs. Pour le bon fonctionnement des transactions, Strasbourg reste accessible en journée, sous escorte des gardiens de la cathédrale, contre le versement d’un péage corporel (Leibzoll), une taxe supplémentaire étant exigée pour entrer avec un cheval (Pflastergeld) ou pour traverser le Rhin

Max Ephraïm, « Histoire des juifs d’Alsace et particulièrement de Strasbourg depuis le milieu du xiiie siècle jusqu’à la fin du xive siècle », Revue des études juives, 77 (1923), p. 165.

. Tous les soirs retentit du haut de la cathédrale le Grüselhorn (« trompe de l’effroi »), signifiant aux juifs qu’ils doivent quitter la ville

Selon la légende, un shofar (corne de bélier utilisée lors des grandes fêtes solennelles) fait partie des objets volés aux juifs en 1349. Ignorant son usage, on suppose qu’il est utilisé pour alerter les ennemis en temps. Le Conseil en fait confectionner deux à l’identique en bronze, avec les sceaux de la ville apposés dessus. L’une des deux cornes est toujours visible au Musée Historique de la ville. Plusieurs légendes se superposent autour du Grüselhorn. G. Mentgen, Studien…, op. cit., p. 180-181. À ne pas confondre avec la Zehnerglock, la « cloche de dix heures », instaurée en 1786 pour indiquer la fermeture des portes de la ville et le couvre-feu, les habitats étant en bois. C’est ce souvenir que perpétue aujourd’hui encore par tradition la sonnerie de 22h06.

.

En 1392, l’empereur Wenceslas affaiblit les juifs alsaciens en annulant toutes les dettes contractées par les seigneurs et les comtes envers eux

M. Ephraïm, « Histoire des Juifs… », art. cit., p. 163.

. La majorité de leurs débiteurs appartient désormais à la classe rurale, les prêts importants de plus de 1000 florins disparaissent après le xve siècle

Les expulsions des juifs d’Angleterre (1290) et de France (1306, 1394) privent les juifs germaniques de partenaires financiers et commerciaux importants.

et les privilèges de non tolerandis judeis se multiplient, les juifs faisant une concurrence trop rude à leurs homologues chrétiens. Ils sont contraints de se replier dans les campagnes, un environnement peu propice à l’enrichissement.

Les autres relations professionnelles

L’espace urbain médiéval favorise les relations entre chrétiens et juifs, au-delà des simples liens financiers. Les documents conservés dans les centres d’archives rhénans attestent que les interactions incluent des rencontres intellectuelles et sociales. Les juifs exercent divers métiers comme fripiers, brocanteurs, guérisseurs, musiciens ambulants, colporteurs

AMS, III 174/46, fol. 2, 1661.

. Ils sont également marchands de chevaux

AMS, III 174, fol. 81-85 et X 342.

, fonction cruciale en temps de guerre. L’iconographie juive s’en fait l’écho avec des représentations de transactions entre juifs et chrétiens

Thérèse Metzger, Mendel Metzger, La vie juive au Moyen Âge, illustrée par les manuscrits hébraïques enluminés du xiiie au xvie siècle, Fribourg, Office du Livre, 1982.

. Il en est question pour Strasbourg dans les ordonnances sur l’achat et la vente de bêtes dans la deuxième moitié du xive siècle

UBS, vol. IV, p. 15 et suivantes.

.

La plus étonnante des professions, très répandue dans l’espace germanique (notamment à Bâle, Fribourg et Francfort

E. Isenmann, Die deutsche Stadt…, op. cit., p. 69-74.

), est celle de médecin. Au xvie siècle, Luther allait s’insurger contre cette place laissée aux juifs, eux qui « savent tout ce qui est à savoir en matière de médecine en Allemagne » et qui « peuvent donner du poison à un homme qui le fera mourir […] (car) ils comprennent totalement cet art »

Martin Luther, « Eine Vermanung wider die Juden », in D. Martin Luthers Werke. Kritische Gesamtausgabe, vol. LI, Weimar, H. Böhlaus Nachfolger, 1914, p. 195-196, ici p. 195.

. Au sein de la société, le juif magicien et empoisonneur de l’imaginaire laisse place au guérisseur. À tous les niveaux, on fait appel aux juifs pour les soins, y compris les papes. Strasbourg engage en 1383, pour une durée de six ans, maître Gutleben comme médecin municipal dont la mission est de soigner les bourgeois et les fonctionnaires de la ville contre un salaire annuel de 50 florins et l’autorisation de prêter de l’argent à intérêt

UBS, vol. VI, no 161.

. Sa présence dans la ville a donc une double utilité !

Malgré le bannissement des juifs de Strasbourg en 1390, leur présence ne disparaît pas complètement. Certaines mesures restrictives restent ignorées ou non respectées : en 1412, trois juifs sont emprisonnés pour avoir pénétré dans la ville sans autorisation préalable. Ils s’avèrent être les riches sujets du comte Burchard d’Ebersheim qui obtient leur libération à condition qu’une sanction exemplaire soit posée et que les conditions d’accès à la ville soient connues de tous

G. Mentgen, Studien…, op. cit., p. 182.

. Par ailleurs, Strasbourg continue d’attirer les intellectuels juifs, surtout à l’ère de l’humanisme où des érudits chrétiens apprennent l’hébreu auprès de maîtres juifs.

La présence des juifs à Strasbourg, bien que restreinte, reste économiquement bénéfique pour les deux communautés : si, d’un côté, ils ne peuvent subsister qu’en faisant affaire avec les chrétiens ruraux, de l’autre la ville et ses habitants ont besoin des capitaux juifs

Debra Kaplan, « Transactions financières entre juifs et chrétiens dans l’Alsace du xvie siècle », Archives juives, 47/2 (2014), p. 29-46.

. Les procès révèlent la persistance des relations commerciales, malgré les interdits et les tensions

Archives d’Alsace (Strasbourg), 3 B 600 et 3 B 601.

. Les efforts des autorités pour cloisonner les interactions échouent souvent, indiquant que ces relations profitent à tous. La répétition des bulles pontificales et des règlements restrictifs est l’aveu même de l’échec des puissants dans ce domaine.

Quelle place pour la convivialité ?

Les juifs : voisins ou étrangers ? Remarquons, à la suite de G. Dahan, que la lex Judeorum (c’est-à-dire les textes de loi ayant trait aux juifs) propose un décalage intéressant : « aux teintes sombres fournies par l’évocation des faits majeurs et de la dégradation générale, ces pages [de textes de loi] superposent quelques touches plus vives : on a l’impression que la vie continue »

G. Dahan, Les intellectuels chrétiens…, op. cit., p. 91.

. A. Haverkamp a décrit l’intégration profonde des juifs, parfois appelés concives (« concitoyens ») par les chrétiens, au sein de la culture légale et civile des cités germaniques. Leur intégration administrative est bien réelle

Alfred Haverkamp, « “Concivilitas” von Christen und Juden in Aschkenas im Mittelalter », in Robert Jütte, Abraham P. Kustermann (dir.), Jüdische Gemeinden und Organisationsformen von der Antike bis zur Gegenwart, Cologne, Böhlau, 1996, p. 103-136.

. Ils ne sont pas mentionnés dans les sources comme étrangers, à moins de ne pas être établis dans la ville, distinction qu’opère Strasbourg à partir de 1334

S. Schwarzfuchs, J.-L. Fray, Présence…, op. cit., p. 161.

. Ils sont visibles et intégrés à la vie urbaine. « Les non-chrétiens vivent leur différence à proximité des chrétiens »

M. Rubin, Cities…, op. cit., p. 305.

et les juifs imaginaires semblent bien éloignés de la vie quotidienne.

Les injonctions livrent des indications fondamentales sur les pratiques sociétales et c’est paradoxalement dans les interdits, les plaintes et les procès que l’historien décèle les traces d’une autre existence juive, plus positive : le canon 18 du concile de Vienne (1267)

Ibid., p. 318.

atteste que juifs et chrétiens se reçoivent chez eux, participent à des noces, dansent et jouent ensemble

J. D. Mansi (éd.), Sacrorum Concilium…, op. cit. , t. 23, col. 1175.

. À lire les canons du concile de Salzbourg sept ans plus tard, c’est toujours le cas

Ibid., t. 24, col. 135-146.

. De même, les juifs ne sont plus autorisés à être propriétaires fonciers depuis 1332 ; pourtant, le manuscrit qui relate les méfaits financiers d’Ismaël de Constance en 1384-1385 fait état de sa demeure

AMS, III 174/15, fol. 68.

. L’ordonnance de 1387 renouvelle, encore, l’interdit de ne pas servir les juifs. Or, à cette époque précisément, des servantes chrétiennes sont impliquées dans des affaires de vente d’enfants chrétiens à des familles juives

AMS, III 174/3, fol. 14.

. Les faits se déroulent dans la Judengasse et témoignent de la permanence de la cohabitation chrétiens-juifs et de la familiarité dans laquelle ils vivent en partageant le même espace domestique. Et pour dissuader ces relations qui perdurent, les autorités ciblent avant tout les chrétiens : à partir de 1387, l’amende est désormais en florins, assortie du bannissement de Strasbourg

UBS, vol. VI, no 388.

.

À un niveau strictement local, le juif, avant d’être le meurtrier du Christ ou un usurier maléfique, est d’abord un voisin. Peut-on pour autant affirmer l’existence de liens conviviaux ? Selon l’historien G. Bischoff, les juifs entretiennent des rapports déférents, ou même amicaux, avec leurs concitoyens chrétiens

Georges Bischoff, « Le Moyen Âge entre accueil et persécution », in Freddy Raphaël, Regards sur la culture judéo-alsacienne : des identités en partage, Strasbourg, La Nuée Bleue, 2001, p. 55.

. Bien qu’emprisonné en 1512 pour avoir séjourné à plusieurs reprises dans Strasbourg sans autorisation avec sa femme

G. Mentgen, Studien…, op. cit., p. 182.

, Joselmann n’hésite pas à y revenir régulièrement pour écouter les commentaires rabbiniques du théologien Wolfgang Capiton, avec qui il s’est lié d’amitié

Ludwig Feilchenfeld, Rabbi Josel von Rosheim. Ein Beitrag zur Geschichte der Juden in Deutschland im Reformationszeitalter, Strasbourg, Heitz, 1898, p. 182.

.

Alors, in fine, les juifs réels vivent-ils constamment sous la menace ? La réponse est complexe, les mêmes chrétiens pouvant être à la fois persécuteurs et voisins amicaux. Pour les historiens S.W. Baron, R. Chazan et G. Dahan

S. W. Baron, A social…, op. cit. ; Robert Chazan, Fashioning Jewish Identity in medieval western Christendom, Cambridge, New York, Cambridge University Press, 2004 ; G. Dahan, Les intellectuels…, op. cit.

, la vie des juifs suit un cours normal, sans violences collectives permanentes. « La persistance de la vie quotidienne s’est accommodée d’une histoire qui a connu ses sommets et ses abîmes »

Elisheva Baumgarten, Nureet Dermer, Hannah T. Schachter, « Juifs et chrétiens au quotidien », in Sylvie-Anne Goldberg (dir.), Histoire juive de la France, Paris, Albin Michel, 2023, p. 134.

. À Strasbourg, il apparaît clairement que la présence des juifs n’est plus désirée et que les liens avec les chrétiens se sont distendus. Leur expulsion et l’absence de demande de réintégration témoignent d’un rejet compris, voire accepté.